Vio Choe
Time Interface

더페이지갤러리는 4월 15일부터 5월 30일까지 서울을 기반으로 활동하는 작가 최비오(b. 1971)의 개인전 《TIME INTERFACE》를 개최한다. 2022년 더페이지갤러리에서의 개인전 《Observer》 이후 4년 만에 선보이는 이번 전시는 작가가 천착해온 시간의 개념을 회화와 설치 작업을 통해 새롭게 조명한다. 여기서 시간은 화면 위에 재현되는 대상이 아니라 작품의 형성과 관람의 경험을 조직하는 조건으로 작동하며 전시 제목 《TIME INTERFACE》는 서로 다른 시간들이 하나의 표면과 공간 안에서 교차하고 접속하는 상태를 가리키며 작품과 전시 전반의 구조를 함축한다.

 

최비오는 비가시적인 시공간의 진동을 리드미컬한 선과 추상적 기호로 옮기며 자신만의 조형 언어를 구축해왔다. 그의 작업은 우주와 인간, 물질과 감각이 분리된 영역이 아니라 하나의 장(field) 안에서 연결되어 있다는 동양적 세계관에서 출발한다. 화면 위에 반복되고 중첩되는 선과 기호들은 특정한 대상을 재현하기보다 보이지 않는 움직임과 감각의 흐름이 표면 위에 남긴 흔적의 구성이다. 이처럼 작가에게 회화는 사물을 묘사하는 평면이 아니라 미지의 시간과 에너지의 흐름이 머무르고 기록되는 장으로 기능한다.

 

작가는 시간을 단순히 주제로 삼는 데 그치지 않고, 작업의 시작과 종료 시점, 재료의 물성, 신체의 행위, 우연의 개입을 통해 시간 자체가 작품 내부에서 작동하도록 설정한다. 실버(silver), 코퍼(copper), 블랙(black) 등 서로 다른 바탕을 가진 회화는 관람자의 위치와 빛의 각도에 따라 다른 표면을 드러내며, 시간의 변화와 지각의 차이를 함께 노출한다. 따라서 화면은 하나의 완결된 이미지에 머무르지 않고 과거와 현재, 미래가 교차하며 남긴 흔적을 담는 매체가 된다.

 

최비오는 이번 전시의 작업들을 ‘Time Signals’라는 이름 아래 묶는다. 《TIME SIGNALS: Responses (Tempo Code)》 연작에서 작가는 작업에 앞서 캔버스 뒷면에 날짜와 시간, 서명을 먼저 기록한다. 이 선행된 기록은 작업의 출발점을 표시하는 동시에 과거의 질문으로 기능하며 이후 화면 위에서 이루어지는 현재의 행위는 그 질문에 대한 응답으로 전개된다. 화면 위에는 0과 1의 이산적 단위가 배열되고 그 위에 선과 기호가 축적되면서 시간과 존재의 최소 조건이 구조화된다. 이 연작에서 회화는 이미 주어진 조건 위에서 신호를 감지하고 번역하는 과정으로 제시된다.

 

《TIME SIGNALS: Marks (Chronoglyphs)》 연작은 다른 방향에서 시간에 접근한다. 이 작업에서 작가는 그림이 끝날 미래의 시점을 미리 정한 뒤, 그 도래할 시간을 하나의 좌표로 받아들이며 화면을 시작한다. 표면 위의 기호들은 밑그림이나 사전 계획에 따라 배치되지 않고 한 번의 흐름 속에서 생성된다. 물감은 허공에 던져지거나 흘려 보내지고 중력과 재료의 성질은 작업 과정에 적극적으로 개입한다. 일부 작업에서는 문장을 적은 종이를 태운 뒤 그 재를 물감에 섞어 화면 위에 흘려보내기도 한다. 이때 남는 얼룩과 흔적은 감정과 시간, 물질이 만나는 과정을 보여준다. 이 연작에서 화면은 작가의 의도를 일방적으로 구현하는 장소가 아니라, 미래의 좌표와 우연, 중력과 물질의 운동이 함께 작동하는 장으로 제시된다.

 

전시장 중심에 놓인 관객 참여형 설치 작업 〈137 Silent Observers〉는 이러한 시간 구조를 공간 안에서 실행한다. 137개의 자연석은 137 × 137 cm의 알루미늄 판 위에 놓이며 이 숫자는 상징이 아니라 작업 전체를 조직하는 조건으로 적용된다. 관람객은 돌 하나를 옮기고 방명록에 이름을 남김으로써 작업의 변화에 개입하고 그 선택은 기록과 축적의 과정을 거쳐 이후의 배열을 바꾸는 요소가 된다. 137초 간격으로 기록된 돌의 이동은 영상 작업 〈137 Pulses〉로 이어지고, 마지막 배열은 다시 회화 〈Tempo Code: Initial Condition〉으로 전이되어 완성될 예정이다. 설치, 기록, 영상, 회화는 하나의 순환 구조를 이루며 여기서 시간은 추상적 개념으로 설명되지 않는다. 시간은 선택, 반복, 간격, 기록, 전이라는 과정을 통해 구조로 드러난다.

 

최비오는 개별 작품을 나열하는 형식에 머무르지 않고 전시를 통해 회화가 시간의 구조를 어떻게 드러낼 수 있는지를 제시한다. 캔버스 뒷면에 남겨진 시간의 기록, 미래의 종료 시점을 선행시키는 설정, 물감의 낙하와 중력의 개입, 관람객의 선택과 이동, 그리고 그 결과가 다시 다른 형식의 작업으로 옮겨가는 과정은 모두 시간에 대한 작가의 탐구를 이루는 구체적인 방법론이다. 이로써 최비오의 회화는 고정된 이미지를 담는 평면을 넘어 보이지 않는 신호와 감각의 진동, 기록과 응답, 관찰과 참여가 교차하는 매체로 확장된다.

 

The Page Gallery presents TIME INTERFACE, a solo exhibition by Seoul-based artist Vio Choe (b. 1971), on view from April 15 to May 30. Four years after his 2022 solo exhibition Observer at The Page Gallery, this exhibition newly examines the artist’s long-standing inquiry into time through painting and installation. Here, time is not treated as something represented on a surface, but as a condition that shapes both the making of the work and the experience of viewing it. The title TIME INTERFACE refers to a state in which different temporalities intersect and connect within a single surface and space, condensing the structure of both the works and the exhibition as a whole.

 

Vio Choe has built a distinctive visual language by translating the invisible vibrations of space-time into rhythmic lines and abstract signs. His practice begins from an Eastern worldview in which the universe and the human, matter and sensation, are linked within a single field. The lines and signs repeated across the surface do not describe specific objects; they register traces of unseen movement and sensory flow. For Choe, painting functions as a field where unknown currents of time and energy are held and recorded.

 

Rather than treating time simply as a theme, Choe sets conditions that allow time itself to operate within the work through the timing of beginning and ending, the materiality of his media, bodily gesture, and the intervention of chance. Grounds of silver, copper, and black shift according to the viewer’s position and the angle of light, exposing changes in time as well as differences in perception. The surface does not remain a fixed image, but becomes a medium that holds traces left by the intersection of past, present, and future.

 

The works are brought together under the title Time Signals. In TIME SIGNALS: Responses (Tempo Code), the artist first records the date, time, and signature on the reverse of the canvas. This prior inscription marks the starting point while functioning as a question from the past; the actions on the front unfold as a response to it. Units of 0 and 1 are arranged on the surface, and as lines and signs accumulate, the minimal conditions of time and existence are structured. Painting here becomes a process of sensing and translating signals within a given set of conditions.

 

TIME SIGNALS: Marks (Chronoglyphs) approaches time differently. The artist sets in advance the future moment when the work will be completed, then begins by accepting that coming moment as a coordinate. The signs on the surface are generated in a single flow rather than through preparatory drawing or fixed planning. Paint is thrown or allowed to run, while gravity and the properties of the material actively shape the work. In some pieces, the artist burns sheets of paper inscribed with sentences, mixes the ashes into paint, and lets them flow across the surface. The resulting stains and traces show a process in which emotion, time, and matter converge. The surface thus becomes a field where future coordinates, chance, gravity, and material movement operate together.

 

At the center of the gallery, the participatory installation 137 Silent Observers activates this temporal structure in space. One hundred thirty-seven natural stones are placed on a 137 × 137 cm aluminum plate, and this number functions not as a symbol but as an organizing condition. By moving a stone and signing the visitor book, viewers intervene in the work’s transformation; their choices, through repetition and accumulation, alter later arrangements. Recorded every 137 seconds, these movements lead to the video work 137 Pulses, while the final configuration will be translated into the painting Tempo Code: Initial Condition. Installation, record, video, and painting thus form a cycle. Time is not presented here as an abstract concept, but as a structure disclosed through choice, repetition, interval, inscription, and transfer.

 

Through this exhibition, Choe does not simply assemble individual works; he proposes how painting can reveal the structure of time. The inscription of time on the reverse of the canvas, the setting of a future endpoint, the fall of paint and the intervention of gravity, the choices and movements of viewers, and the translation of these results into other forms together form the concrete methods of his inquiry. In this way, Choe’s painting moves beyond a flat surface that carries fixed images and expands into a medium where invisible signals and sensory vibrations, record and response, observation and participation intersect.